Esta semana uma notícia chocou amantes e praticantes do ciclismo no mundo: a equipe norte-americana HTC-Highroad, que nos últimos quatro anos foi uma das grandes vencedoras do esporte, anunciou que encerrará suas atividades ao fim desta temporada. Isso significa que o britânico Mark Cavendish – camisa verde do Tour de France 2011 –, o eslovaco Peter Velits – 19º no mesmo Tour de France – e outros 23 ciclistas top de 18 nações estarão desempregados daqui a alguns meses.
“Depois de uma busca exaustiva e frustrada para conseguirmos patrocínio, concluímos que é a hora de liberar nossos atletas”, disse Bob Stapleton, proprietário da HTC-Highroad, no site oficial da equipe. Além dos homens, a HTC conta ainda com uma equipe feminina de 13 atletas. Ao site Bicycling, Bob Stapleton disse que tentará encontrar uma solução para salvar as mulheres, já que o orçamento é menor. Quanto aos homens, os diretores da HTC prometem ajudá-los a encontrar um novo time. O mais assustador é que, se uma equipe desse porte não consegue patrocinador, quem é capaz disso? Relembre no vídeo abaixo um bom momento recente da HTC: Mark Cavendish ganhando a última etapa do Tour de France 2011.
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